Cela va bientôt faire 1 an que nous sommes arrivés en terre québécoise mais nous n’avons pas encore fait le tour complet du calendrier ! Ce qui nous permet de découvrir encore quelques traditions insoupçonnées…
C’est ainsi, qu’à la fin du mois d’août, nous avons pu participer au rituel annuel de l’épluchette de blé d’Inde.
Question 1 : c’est quoi le blé d’Inde ?
Réponse facile !
Il s’agit simplement d’un épi aux grains dorés plus communément appelé maïs !
Question 2 : pourquoi blé d’Inde et pas maïs ?
Tout simplement parce que les premiers petits malins à débarquer sur ce continent pensaient se trouver en Inde. Donc, en plus de baptiser les autochtones du doux nom d’”indiens”, ils ont rebaptisé la plante qui constituait la base de leur alimentation.
Question 3 : c’est quoi l’épluchette ?
Le principe est de se réunir lors d’une soirée autour d’une grande cuve d’eau bouillante placée au-dessus d’un feu de bois ou de gaz. Tous le monde met la main à la pâte pour éplucher les épis de maïs, en retirer les feuilles et la barbe. Une fois la dizaine, voire centaine d’épis épluchés, pendant que le maïs cuit, on discute, on s’amuse, on se lance des défis à savoir qui mangera le plus d’épis. Une fois le maïs cuit, on le roule sur un bloc de beurre, on le parsème de sel et on attaque !
Le tout s’accompagne traditionnellement de bière, de chips, de légumes crocs en sel et de trempettres en tout genre !
Question 4 : d’où vient cette tradition ?
Cette fête serait un héritage des Amérindiens qui l’organisaient en l’honneur de la récolte de maïs. Les colons français auraient conservé cette tradition : à la période des moissons, on invitait tout le monde pour éplucher et égrener les épis de maïs. Celui ou celle qui découvrait un épi rouge était nommé roi ou reine de la soirée et pouvait embrasser la personne de son choix.
Voili voilou, vous savez tout de l’épluchette !
Il ne vous reste qu’à aller vous promener au marché Jean Talon pour acheter votre douzaine d’épis à 5$ et vos 3 mottes de beurre!
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