J’ai promis que je reprenais la tenue du blog mais il n’y aura pas de mise à jour durant les deux prochaines semaines car mardi, nous nous envolons à Cayo Santa Maria, Cuba !
C’est parti pour 9 jours de soleil avec au programme : cocktail, plage, baignade, cocktail, catamaran, plongée, cocktail, dauphins, corail et cocktail !
On se revoit bientôt tout bronzés ou tout rouges pour vous raconter ça !

Premiers jours fériés de l’année, premier week-end prolongé, il fallait bien bouger et sortir un peu de notre petit quartier. Nous avons donc pris la direction de Boston pour 3 jours sous un soleil de plomb et des températures estivales.
Arrivés dès le vendredi soir, nous avons pris résidence dans un petit motel à 20 min de la ville - et oui, il faut savoir que Boston est l’une des villes les plus chères des Etats-Unis au niveau des logements et hôtels. Et le lendemain matin, nous étions prêts à faire chauffer nos petits petons pour un marathon de 3 jours !

Lundi : après avoir flâné dans le Central Park local, Boston Common, et s’être épris de l’ambiance très étudiante (plus de 65 colleges et universités à Boston), nous avons fait le tour des principaux quartiers de la ville.

Beacon Hill et ses belles demeures victoriennes (on se croirait en Angleterre)

Le Faneuil Hall, ses boutiques et ses roulottes de chouchous qui parfument la rue d’une alléchante odeur de caramel

Quincy Market, les anciennes halles de Boston, aujourd’hui transformé en Food Court gigantesque où vous pouvez déguster burgers, biscuits, macaronis & cheese et autres crappys… Ou, tester les spécialités locales comme le lobster roll (sandwich au homard) et le clam chowder (soupe de palourde servie au coeur d’une miche de pain)

La Marina

North End, le plus vieux quartier de la ville. Véritable quartier d’immigration, il a vu passé les Irlandais, les Juifs et les Italiens en provenance d’Europe aux 19e et début du 20e siècle.
C’est dans ce quartier que se trouvent aujourd’hui la Petite Italie de Boston. A ce titre, nous pensions nous faire plaisir avec une bonne pizza cuite au feu de bois dans l’un des célèbres restos de Salem Street.
Au menu : buffalo chicken pizza.
Sur la carte : une pizza, de la tomate, de la mozarella, du poulet et du fromage bleu.
Dans l’assiette : une pizza tomate-moza avec des morceaux de nuggets de poulet dessus! Et la sauce au bleu? Ah, ben un ptit pot de mayo au bleu à côté pour tremper la pizza dedans. Pour le bon goût, on repassera !
Heureusement, sur le retour, nous croisons le chemin de la pâtisserie “Mike’s pastry” ; pâtisserie ultra-bondée avec des gens attendant jusque sur le trottoir pour pouvoir tester les meilleurs cannolis de la ville. Déçus par notre pizza, nous nous devions d’attendre pour remonter le moral à notre estomac. Et le jeu en vaut la chandelle ! Des cannolis pistache ultra-crémeux, un gâteau plus que croustillant - mon estomac me dit encore merci !

Dimanche, c’est une toute autre ambiance qui nous attend!
Ambiance studieuse avec la visite de l’université de Harvard.

Ambiance enflammée pour JP sur Boylston Street avec la découverte de l’Ipad.

Ambiance exaltée aux abords du Fenway Park, fameux stade de baseball de la ville, où se rencontraient ce soir là les Red Sox de Boston et les Yankees de New York. Un derby comme on les aime ! Mais comme on peut s’en douter, plus aucune place n’est disponible. C’est pas grave, on profite du spectacle à l’extérieur du stade, qui, à elle seule, vaut le détour !

Lundi, il va falloir penser à remonter sur Montréal. Mais sur la route, nous faisons un petit détour par Salem et ses célèbres sorcières.

Bon allez, en ce dimanche soir, je me décide à reprendre en main le blog qui se languit de nouveaux posts depuis plusieurs semaines !

Au mois de septembre (oui cela fait déjà quelques temps mais certains d’entre vous me l’ont réclamé), nous avons dû repasser la frontière pour valider nos nouveaux visas. Et quelle meilleure occasion pour pousser jusqu’à New York pour un week end prolongé ?

Accompagnés de 2 petits frenchy en escapade à Montréal, nous nous sommes empressés de prendre un bus de nuit dès le vendredi soir pour ne perdre aucune minute de ce séjour!
Nous sommes chanceux, cette fois-ci aucun clandestin ne se trouvait avec nous dans le bus et nous avons pu traverser la frontière en une petite demi-heure. Nous voilà donc lâchés dans la grosse pomme à 7h du matin, prêts pour 4 jours de visite. Mais cette fois, par visite, nous nous sommes contentés de shopping, restos, parcs et avons vraiment pu profiter de la ville. Finie la course à la Statue de la Liberté ou à l’Empire State Building.
Au programme de ces 4 jours de détente :

-> Samedi : après avoir déposés les sacs à la consigne, c’est petit déjeuner royal histoire de se remettre de la courte nuit et de prendre des forces avant d’arpenter les longues rues remplies de boutiques en tout genre. Donc on s’enfile 3 gros pancakes, des oeufs, du jus, du café, le tout aspergés de sirop de sucre puis c’est parti pour une journée magasinage dans Soho.

-> Dimanche : nous débutons la journée en nous rendant à Harlem pour assister à une messe gospel hors du commun. A l’approche de l’église nous apercevons deux files d’attente : une pour les “vrais” paroissiens puis une pour les touristes. Nous nous dirigeons donc vers la 2e puis nous sommes placés à l’étage supérieur avec l’ensemble des voyageurs. C’est parti pour 3h d’office.
Verdict : un peu long, surtout durant le sermon (d’autant qu’on comprend pas tout!), mais bon après tout ça reste une messe ! Ca vaut tout de même le déplacement, les chants sont vraiment émouvants voire troublants. On se croirait dans un film, mais les crises d’hystérie qui se déclenchent de temps à autre dans la salle nous ramènent vite sur terre !
Après cette éprouvante matinée, nous filons pique-niquer à Central Park, au milieu des freesbys et des joueurs de baseball. Nous saluons à nouveau nos amis armés de leurs patins à roulette et prenons la direction de Times Square où nous passons le reste de la soirée. Visite du M&M’s Store, folie des lumières (on se croirait en plein jour) et dîner au Bubba Gump en souvenir de ce bon vieux Forrest avec au menu des assiettes de fritures à 1400 calories !

-> Lundi : ballade sur le célèbre Brooklyn Bridge, dans Williamsburg (quartier bobo de Brooklyn), coucher de soleil sur la skyline de Manhattan et tournée des bars pour notre dernière nuit dans la ville de Carrie Bradshaw.

-> Mardi : dernières heures avant de prendre le bus donc shopping à gogo … Descente de la 5e avenue mêlée à la découverte du meilleur burger de New York! Si vous avez le temps, faites un détour gourmand par le Burger Joint, fabrique de burgers cotoyée par les grands noms de la tv, du ciné et de la musique (à en juger par l’océan d’autographes sur les murs), cachée dans le hall d’un grand hôtel. Pas facile à trouver mais vous serez récompensés !
Encore une cinquantaine de boutiques et il va falloir penser à récupérer les bagages pour prendre le bus de retour.
Dernier arrêt, la Korea Way, portion de rue regorgeant de boutiques et de restaurants coréens. Nous nous essayons donc dans l’un deux. Bon c’est à tester, j’en mangerai pas tous les jours (surtout quand on croque dans un piment pensant que c’est un poivron) mais c’est à découvrir !

Au retour, nous n’avons pas oublié de faire valider notre nouveau visa. 5 minutes top chrono et le tour est joué… C’est ce qu’on appelle être efficace !

Après JP, ce fut à mon tour d’accueillir de la famille du vieux continent pour un petit séjour.
Ce fut l’occasion de redécouvrir la ville de Québec durant un week-end puisque ma maman connaît mieux l’endroit que nous pour y être passée plusieurs fois pour des raisons professionnelles.

Nous avons donc pris la route un vendredi soir pour arriver assez tard à notre résidence secondaire : un charmant petit appartement loué pour l’occasion dans  une maison d’un petit quartier résidentiel à 5mn du vieux Québec. (pour ceux que cela intéresse, je pourrais vous donner le contact)
Cette arrivée tardive nous aura permis de découvrir le Normandin (n’est-ce pas Alex ?), une chaîne de resto typique Nord-Américains, comme on en voit dans les films, où les vieux couples font leur petite sortie du week-end. On joue pas les difficile, tout n’est pas ouvert à 23h en banlieue de Québec ! Après un menu pizza-frites, nous voilà repus pour une bonne nuit!

Samedi, nous avons eu droit à une visite de la vieille ville sous un superbe soleil et 27°C. Pour le dîner, nous avons même pu combiner première terrasse de l’année avec meilleur burger du Québec !
Allez je vous livre l’adresse ?
Il s’agit de “Chez Victor” un petit restaurant situé sur la rue Saint-Jean dont le slogan élève le hamburger au rang d’oeuvre d’art. Ben il n’a pas tort le Victor… Ses burgers étaient plutôt un régal. Au menu : burgers de Canard, de Merguez, des versions plus classiques agrémentées de brie, chèvre ou autres tomates séchées. Bref, le pied !!
Pour digérer tout ça, nous sommes retournés à l’appartement pour une petite soirée TV ! Cela nous a permis de découvrir quelques perles de la culture québécoise ! (oui parce qu’à la maison on a pas la tv, du coup, pas le choix, nous sommes obligés de regarder M6 sur le net!!!)

Le lendemain, j’ai eu plus qu’une agréable surprise lors de notre visite du village de Wendake. Il s’agit d’un village Huron situé à quelques km de Québec. Les Hurons sont une des nombreuses populations indiennes-autochtones du Québec. Après un tour dans les boutiques d’artisanat du village, nous avons pris la direction du site traditionnel. Il s’agit d’un village reconstitué tel qu’il était il y a 400 ans. J’avais peur que nous tombions dans un genre de Disneyland cheap à la mode indienne mais j’ai été vraiment agréablement surprise. La visite s’est révélée très intéressante et nous avons beaucoup appris (merci à notre guide quelques peu allumée mais du coup super divertissante). Si vous passez par là, je vous conseille donc fortement cette visite. Cela vous en coûtera 11$ par personne mais ça vaut vraiment le détour.

Donc pour résumer un week-end à Québec, ça vous prend :
- un tour de la vieille ville,
- un arrêt burger chez Victor
- et une visite du site traditionnel Huron !

Quebec2 from Anne Laure on Vimeo.

Revoilà des nouvelles fraîches après une petite période d’absence…
Nous avons été pas mal occupés ces temps-ci avec un changement de boulot pour moi et une première visite de France avec la famille de JP.Pour ceux qui ne le savent pas encore, il y a 15 jours, j’ai quitté mon poste de Chef de Projet chez Fjord pour trouver un job moins stressant, moins prenant et qui me correspond mieux. En plus c’était l’occasion de profiter davantage de nos visiteurs!

Ce jour aura été doublement riche en émotion puisque nous avons eu une arrivée surprise de l’oncle de JP, pour une dizaine de jours. Enfin, c’était surtout une surprise pour Yvette, la grand mère de JP puisque elle seule n’était pas au courant de sa venue. Sitôt les émotions de la surprise et de ma démission passées, nous avons embarqué dans une grosse voiture comme on en fait qu’ici, direction Mont Tremblant (une station renommée de la région des Laurentides) pour un week-end prolongé.

Après 1h 30 de route, nous avons trouvé notre maison d’un séjour : un magnifique chalet en bois rond perdu au milieu d’une forêt de sapin parmi les orignaux et les écureuils. Mais ce petit paradis s’est laissé désiré et nous a réservé un accueil plutôt glacial…
Il nous a fallu 1h30 de route depuis Montréal pour y parvenir mais, une fois sur place, il nous a fallu 1h30 de plus pour rejoindre le chalet. Avec le grand soleil des derniers jours et les températures négatives de la nuit, tout le chemin menant de la route principale au chalet était complètement gelé ; impossible de monter le Dodge Caravane jusqu’au garage. Après plusieurs minutes à essayer de dégager la voiture, de la faire monter et après de maintes glissades (dont un magnifique tout de toboggan de Philippe) , nous avons décidé de la laisser au milieu du chemin et de décharger l’ensemble de nos bagages, provisions et autres bouteilles à l’aide de nos petits petons.

Une fois arrivé là-haut, ce fut magique ; ces premières péripéties valaient le coup. Nous avons donc passé 3 ‘jours dans un chalet tout de bois rond vêtu, avec deux chambres à l’étage, un grand salon avec cuisine toute équipée, une salle de bain avec baignoire à remous, un barbecue et, pour couronner le tout, un jacuzzi extérieur sur la terrasse !! Que demander de plus !
Nous avons donc pu déboucher une bonne bouteille accompagnée d’un apéritif au saucisson comme nous n’en n’avions pas eu depuis longtemps, pour nous remettre de nos aventures.

Le lendemain, nous avons profité du chalet avant de conduire JP et son père à Mont Blanc (ça ne s’invente pas!) ; petite station de ski juste à côté de notre humble résidence. Pendant ce temps, Yvette, Philippe et moi sommes partis la découverte du petit village de Saint Jovite. C’est assez étonnant ici de se balader dans les villages de montagne car tout est neuf et semble factice ; on se croirait presque à Disneyland.
Après avoir récupéré nos skieurs, nous avons pris la direction d’IGA, une grande surface type Carrefour afin de nous ravitailler pour les jours à venir et surtout de faire le plein de nouveaux produits à tester et à vous faire découvrir. Prochainement, vous aurez donc droit à un petit article sur le Fluff, les Jello Oreo, le Baba Ganouj, la Relish, le Pogo et les Queues de Castor !!
Retour au chalet, quoi de mieux que de prendre l’apéritif dans le jacuzzi, au coeur de la forêt enneigée !!

Dimanche matin, après un petit déjeuner aux couleurs locales, JP et Pascal sont allés de nouveaux chausser leurs ski, à Mont Tremblant cette fois, où nous les avons rejoint pour le déjeuner. A Mont Tremblant, les bâtiments sont parés de couleurs pastels et vous avez l’impression que si vous donnez un coup de pied contre un mur, l’immeuble va s’effondrer pour révéler un décor de cinéma. C’est comme le “Small World” d’Eurodisney mais avec des skieurs à la place des petites poupées animées !! Nous avons passé l’après-midi à déambuler dans cette atmosphère surréaliste avant de rejoindre le paradis … un spa scandinave au coeur de la forêt. Concept de ce spa en pleine nature : alterner les phases de chaud et de froid. Nous nous sommes donc risqués dans les jacuzzis, sauna et autre hammam avant de filer nous plonger dans des bains d’eau glacée. Un vrai havre de paix…
En ressortant de cet endroit, vous flottez sur un petit nuage !! Pour avoir un aperçu, c’est ici que ça se passe.

Notre week-end ne s’est pas arrêté là puisque nous avons poursuivi l’aventure jusqu’au mardi matin, nous laissant le temps de faire une ballade à raquettes et de profiter des dernières neiges.
Il était bien difficile de revenir sur Montréal après ce week-end dépaysant. Mais tout s’est bien terminé puisque le retour s’est célébré par un détour Chez Claudette afin de faire goûter sa célèbre poutine et de découvrir le dessert typique du Québec : le pouding chômeur …
Mais ceci sera l’occasion d’un nouveau post.
En attendant, je vous laisse découvrir les somptueux paysages de ce week-end dans la petite vidéo ci-dessous (à venir sous peu).